Элун'аран пал — это становится ясно на рассвете, когда небо на горизонте только-только начинает сереть, а солнце безуспешно пытается прорваться сквозь завесу дыма от горящих лесов.
Элун'аран еще живет, дышит, и крохотная роща внутри крепостной стены не тронута, и ручей звенит так же как раньше, разве что птицы притихли в ожидании неминуемой беды, но это начало конца — и Винна понимает это, когда Бандинориэль вспыхивает над ее головой — так ярко, как будто с неба упала звезда — и гаснет, распадается радужными искрами. Птенец дракондора, огненно-рыжий, как ее волосы, испуганно вспархивает, пробудившись от сна, и почти жалобно клекочет.

Винна тоже вскакивает и перья, и стрелы с еще не приклеенным оперением падают на землю. Даже пламя лагерного костра взметывается вверх. Сейчас не ее время стоять на страже, там хватает... еще вчера хватало людей, но до крепостной стены меньше мили, и она хватает колчан, и еще один, и бросается вперед, не глядя под ноги, перепрыгивая через древесные корни, зачерпывая невысокими голенищами сапог воду в ручьях.
Маленький дракондор продолжает возмущенно вопить, еле поспевая за хозяйкой.

— Лейтенант Кольтира! — кричит Винна, что есть сил, но ее крик заглушает оглушительное БО-М-М-М и треск перекрытий и камней. Таран. Это таран врезается в стену с противоположной стороны.
— Лейтенант! — а вокруг будто разверзлось Подземье — крики, приказы, гул, и ее голос, слишком тонкий, почти не слышен. Они должны были быть на этой башне, точно. И Кольтира, и Деголайн, и Эйвин, и все остальные.
Винна торопливо взбирается по лестнице, и камни ходят ходуном под ее ногами.

Всего пять футов, осталось всего пять футов... и...
Она охает. Все земля до горизонта черным-черна, покрыта копошащимися телами живых мертвецов — изуродованные морды вурдалаков в обрывках одежды, солдаты и рыцари — кто в потускневших, еще недавно пестрых кольчужных доспехах, а кто в темных латах.
Холодно.
На крепостной стене вдруг становится так холодно, что у Винны начинают стучать зубы, она скользит взглядом по не-мертвому потоку внизу и видит его.
Черного рыцаря, в шипастом, слишком высоком шлеме, вокруг которого слишком много пустого пространства. Ее пальцы неловко скрючиваются.
Стрела срывается с тетивы и летит по кривой, совсем не туда, куда должна бы, и впивается куда-то в землю.
Рядом все приходит в движение, и Винна наконец замечает долговязую фигуру лейтенанта — совсем недалеко на донжоне.
— Лейтенант Кольтира! — она почти врезается в него, утыкаясь носом в плечо, и облегченно выдыхает, потому что он теплый и живой. Все еще живой.